In alles de Liefde

Twee eeuwen Zusters van de Choorstraat (1820-2020)

Samenvatting

Op 7 juli 2020 vierde de Bossche Congregatie Dochters van Maria en Joseph, ook bekend als Zusters van de Choorstraat, haar tweede eeuwfeest. Tal van Bosschenaren, maar ook andere mensen in Noord-Brabant en daarbuiten, hebben gedurende een periode van hun leven intensief te maken gehad met deze zusters: op school, in een internaat of weeshuis, of anderszins. In 1965, het jaar waarin het voor rooms-katholieken zo veelbelovende Tweede Vaticaans Concilie werd afgesloten, telde de congregatie ruim 650 leden, nagenoeg alle- maal afkomstig uit Nederland. Begin 2021 telde ze nog 75 zusters, 37 Nederlandse en 38 Indonesische en Oost-Timorese. In de lente van dat jaar verhuisde de bestuurszetel van ’s-Hertogenbosch naar Wonosobo op Java. Daar, op Java en in Oost-Timor, ligt de toekomst van de congregatie. Hier, in Nederland, kan ze terugblikken op een rijk en arbeidzaam verleden. Dat verleden – twee eeuwen geschiedenis dus – verdiende het om geboekstaafd te worden en dat is ook gebeurd. Gebruikmakend van het omvangrijke congregatiearchief heeft schrijver dezes een kloek boekwerk – drie delen maar liefst – vervaardigd over het leven en streven van de Zusters van de Choorstraat: In alles de Liefde. Twee eeuwen Congregatie Dochters van Maria en Joseph (1820-2020).

Dit artikel steunt grotendeels op dit boek maar is geschreven vanuit een andere invalshoek. Hieronder worden vier capita uit de congregatiegeschiedenis gepresen- teerd en geplaatst in een bredere, vooral Noord-Brabantse context. Het betreft achtereenvol- gens de beginjaren van de congregatie, de betrokkenheid van de zusters bij het Instituut voor Doven in Sint-Michielsgestel, Huize Sint-Vincentius in Udenhout en de missie van de zusters in Nederlands-Indië. De gekozen capita geven de lezer een impressie van het eigene van deze congregatie maar zijn mutatis mutandis ook exemplarisch voor andere zogenoemde ‘actieve’ zustercon- gregaties. Deze gaan alle prat op hun stichter en stichting, hebben zich alle beziggehouden met vormen van zorg en onderwijs, en hebben veelal ook missieactiviteiten ontplooid in verre landen.