Denken met dieren

Interview met Robert Darnton

Samenvatting

Robert Darnton, emeritus hoogleraar aan Princeton University en voormalig directeur van Harvard University Library, is gespecialiseerd in de geschiedenis van de boek- en drukcultuur van het achttiende-eeuwse Frankrijk. In 1984 verscheen zijn bestseller The Great Cat Massacre van zijn hand. Hierin reconstrueert Darnton, aan de hand van antropologische methodes en achttiende-eeuwse folklore en archiefbronnen, de belevingswereld van het achttiende-eeuwse Frankrijk. In aanloop naar het themanummer over dierengeschiedenis interviewde Skript hem over de eerste twee essays uit dit boek, waarin dierensymboliek een grote rolt speelt. Het eerste essay gaat over hoe de sprookjes van vroegmoderne Franse boeren een reflectie waren van hun dagelijks leven. Het tweede – en tevens beroemdste – focust op een groep Franse drukkers die via een carnavaleske kattenslachting symbolisch wraak namen op de baas van de drukkerij.